Hace mucho tiempo, cuando mi marido y yo trabajábamos en el
Museo de Ciencias Naturales de Paris, pedí a la Biblioteca del mismo que me
fotocopiaran el original de Bojanus sobre Bos
primigenius, que me hacía falta para el trabajo que me traía entre manos,
"la clasificación del toro de Torralba-Ambrona de Soria", que constituía el
motivo de mi tesina fin de carrera y con el que, gracias a este original y a
otros muchos datos, pude crear la especie Bos
antiquus.
En cierto modo, los bibliotecarios del Museo se quedaron
boquiabiertos pero…. lo hicieron. Y más asombrada me quedé yo cuando tuve el
libro en mis manos. He aquí el título de tan magna obra “De Uro nostrate
eiusque sceleto commentatio, scripsit et Bovis primigenii sceleto auxit” ¡Mon
Dieu! Y después 66 páginas en latín y 5 maravillosas láminas de dibujos a
plumilla.
Publicación original.1825
Así que, armándome de valor recurrí al diccionario y a mis
conocimientos latinos (mi bachillerato es tan antiguo que estudié cuatro años
de latín) y me lo traduje entero en el tiempo record de 2 meses.
Pero, todo se complicó cuando desde la página 451 a la 467 me
encontré con unas tablas de medidas en unas escalas que desconocía: pie de rey
francés, pulgada francesa, línea francesa.
Menos mal que en la Biblioteca se conservaban unos libros de
matemáticas muy antiguos y que un bibliotecario que los conocía y entre los dos
pudimos establecer la equivalencia y transformar esas medidas en milímetros.
Bison bonasus. 1825
No sé si todos los que citan a Bojanus y a Bos primigenius han hecho lo que yo
hice, pero desde luego fue un trabajo de primera magnitud, que conservo como
oro en paño, aunque sigo sin comprender como se le ocurrió a tan famoso autor
escribir su obra en latín teniendo en cuenta que se publicó en 1825 y que el idioma
de la cultura en Europa era el francés.
Aunque está claro que era un idioma, que dominaba a la
perfección. La mitad de sus publicaciones está en latín y la otra mitad en su
idioma nativo, el alemán, aunque también dio charlas, conferencias y dictó clases
en francés.
Bos primigenius. 1825.
Lo cierto es que Ludwig Heinrich Bojanus, médico y naturalista, fue un extraordinario científico, pero no sé si las generaciones actuales de paleontólogos podrían leer sus originales, con lo que, a mi entender, solo es un nombre que se cita cuando se hace un trabajo sobre fauna cuaternaria pero sin saber exactamente qué es lo que se cita.
